В политической философии вопрос о том, «как жить сообща», является одним из ключевых и, пытаясь ответить на него, становится ясно, что этот вопрос неизбежно вступает в область идеологии и исторической памяти народа. Те исследователи, которые видят в идеологии и исторической памяти деформирующий опыт сознания, выдвигают на первый план их негативные коннотации, связанные с представлением о них как атрибуте несвободных социалистических обществ, а также с понятием «идеологическая борьба».
О белорусском этносе
Белорусский этнос возник раньше принятия христианства восточными славянами. Даже если исходить из принятой в исторической хронологии датировки «по первому упоминанию в летописи», то можно отметить годы возникновения многих наших городов: Полоцк – 862, Витебск – 947, Туров – 980, Заславль – 985, Друцк – 1001, Волковыск – 1005, Брест – 1017 годы.
В настоящее время большинство людей понимают и осознают необходимость помнить, а также верят в принцип, что память о прошлом и о его последствиях является одной из самых важных моральных обязанностей всего человечества. Вместо национальной гордости, эмоционально окрашенного отношения к вкладу своего народа в социальный прогресс у белорусов последовательно формировалось чувство национальной неполноценности. Национальную гордость должны были заменить «общесоюзный» патриотизм, «общесоветская» гордость.
Национальная идеология всегда рассматривает национальные ценности в качестве приоритетных: ею отстаиваются идеи национальной государственности, сохранения и развития национального языка, национальной культуры, бережного отношения к этнической истории, этно патриотизма. Нация не способна успешно отстаивать свою независимость, а также осуществлять технологические прорывы в будущее, не будучи духовно сплоченной. Необходимы общие идеалы, в которые верили бы подавляющее большинство.
Территории Беларуси входили в состав различных государственных объединений, принадлежность к которым кардинально меняла набор приоритетов и, соответственно, способы интерпретации событий. Ситуацию осложняло сложное политико-географическое положение страны. Находясь на границе зоны разделения влияния между Востоком и Западом, территории Беларуси страдали от военных событий. Это не только осложняло интерпретацию исторических фактов, но и приводило к потере артефактов, привязка к которым также формирует ощущение преемственности и целостную идентичность.
Только на протяжении XX века через территорию Беларуси прокатились две мировых войны, гражданская война. Произошли несколько территориальных переделов. За этот период имело место несколько попыток формирования государственных образований. Причем последние до сих пор продолжают по-разному оцениваются различными группами населения. Неоднозначная трактовка исторических фактов различными группами указывает на отсутствие ценностного консенсуса в обществе, относительно представлений «кто мы» и «что для нас важно» – т.е. базовых составляющих идентичности.
Согласно результатам республиканского репрезентативного социологического исследования, проведенного в 2014 году Институтом социологии НАН Беларуси, по мнению населения Беларуси, наиболее значимыми социальными событиями в исторической эволюции белорусского общества являлись: Победа советского народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. – 68,2 %; распад Советского Союза в 1991 году – 51,7 %; обретение Беларусью государственной независимости в 1991 году – 42,2 %; принятие новой Конституции Республики Беларусь в 1994 году – 28,4 %; Октябрьская революция 1917 года – 23,7 %; присоединение к Беларуси западных территорий в сентябре 1939 года – 18,0 %; период вхождения белорусских земель в состав Великого княжества Литовского (XIII–XVI вв.) – 16,5 %; период вхождения белорусских земель в состав Российской империи (1772–1917 гг.) – 11,7 %; период вхождения белорусских земель в состав Речи Посполитой (1569–1772 гг.) – 11,3 % населения Беларуси. Эти макросоциальные события оказали существенное влияние на сознание, вошли в историческую память белорусского народа. Об этом свидетельствует тот факт, что память об этих и других социальных событиях, посредством различных социальных механизмов, передается в белорусском обществе из поколения в поколение.
Историческая память Беларуси бережно хранит имена многих выдающихся людей, деятельность которых соответствует реперным критериям. В их числе Рогнеда, Всеслав Чародей, Ефрасиния Полоцкая, Кирилл Туровский, князь Витовт, Николай Гусовский, Франциск Скорина, Дунин-Мартинкевич, Франтишак Богушевич, Кастусь Калиновский, Максим Богданович, Янка Купала, Якуб Колас, Василь Быков, Максим Танк, Сапеги, Радзивилы, Войловичи и другие шляхетские роды, белорусские космонавты, Петр Машеров, Громыко, Мазуров и другие.
Из памятных событий далекого прошлого белорусского этноса можно отметить такие, как победа Всеслава Чародея над половцами, идущими на Киев, во время его княжества в Киевском государстве; разгром татар на Синих водах в 1363 г., за 17 лет до Куликовской битвы, что способствовало победе Дмитрия Донского. Особенно выделяется вошедшая в историю и в память народа Грюнвальдская битва против Тевтонского ордена.